たとえどんなに暑くても


　じわりと額に汗が浮かぶ気温の中、

「れ゛ーん゛ー」
　濁音付きの声をだして、リンが後ろから抱きついてきた。
「あ゛ーつ゛ーい゛ー」
　微妙に柔らかい感触を背中に感じる。
　それと同時に接触面の背中と首があつい。
「……あの、リンさん」
　べだぁっとひっついてくるリンに呼びかける。
「発言と行動があってないんですが」
　オレの苦情は、
「あついよー」
　当然の如く無視。
「あついあついあつい～」
　顔の横でリンが唸る。
　いや、だから発言と行動があってないってば。
「あついから、離れて」
　くれませんか、と言う前に、ぐっと首が絞められた。
「なんでそういうこと言うのー？」
　不満そうな声が聞こえるがこっちはそれどころじゃない。
　死ぬ！　死ぬから！
　ばんばんと首に回されたリンの腕を叩く。
「……しょーがない」
　そんな言葉と共にオレの首は解放された。
　ぜぇはぁ、と、肩で息をするオレの前にリンは腰を落とす。
「暑くても好きな人と一緒にいたい、っていう女の子の気持ち、なんで理解してくれないかなー」
　もー、と、リンは拗ねた声を出す。
　そんなよくわかんないことで拗ねられても。
「……どうすれば、いいわけ？」
　恐る恐る聞くと、リンはツンとそっぽを向いた。
　自分で考えろ、ということらしい。

「……風呂でも、一緒に入りますか」

　ない知恵を絞って答えを出すと、リンが怪訝な顔をして首を傾げた。
　不正解か。
「なんでお風呂？」
「いや、風呂なら、ひっついても涼しいかな、と」
　また拗ねられるんだろうな、と思いながらため息をつく。

　と、リンが胸の中にとびこんできた。
　背中に手を回され、ぎゅうっと抱きしめられる。
　何？　と思っていれば、甘えるように顔を胸にすりよせられる。
　きょとんとしていると、リンが顔を上げた。
　にっこり笑いかけられる。
「早く行こ？」
　その笑顔を見る限り、リンはご機嫌なようだ。

　リンの思考は相変わらずよくわからないけれど、とりあえず自分は合格したらしい。
　甘えてくるリンの髪を撫でつつオレはそんなことを思った。




















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　はくしゅ