愛してるの誕生日　３


　大好き大好き大好き大好き。
　大大大大大好きなの。

　ねえ、
　どうすればこの思いは伝わるの、



「ふ……うえぇ」
　まじで泣き出したリンは、扉にそってずるずると崩れた。
　嗚咽が部屋に広がる中で、レンはずいぶん悩んでから、リンの前にしゃがんだ。
　大粒の涙をこぼしながらリンがレンを見る。
「行っちゃ、やだぁ」
「……わかった」
　リンが、え？　と、目を見張る前に、レンは鞄から携帯をとりだした。電話をかける。
「あ、マスター？　ごめん。今日の仕事、できません。ほんとごめん。誰か他の人にして。ネルにも、謝っておいて。それじゃあ」
　一方的な通話を一方的に終わらせ、レンは呆然としているリンを見る。
「これでいい？」
　聞かれて、レンは行かないでくれるんだ、と
　こくん、とリンが頷く。
　手を伸ばしてうつむき気味だった顔をあげさせ、滝のような涙を拭う。
「……そんなにオレのこと好き？」
「好、き。大っ好き。だぁいっすきぃっ」
　嗚咽まじりにリンが答える。
　けれど、聞き手のレンは半信半疑だった。
　『好き』だなんて、誰にでも言える。
　ぼろぼろ涙を流すリンの頬を撫でながら、レンは聞いた。
「……愛してる？」
　一瞬でリンがきょとんとした顔になった。
　その顔に、レンはほら、と心の中で笑う。
　結局リンはオレを、兄弟としてしか見てな、

「あいしてる」

　空色の瞳が、まっすぐ見つめあう。
「レンのこと、愛、してるもんっ」
　涙まじりの、リンの言葉。

　意味なんて、考えてないのかもしれない。
　ただ、オレが聞いたから答えただけかもしれない。

　でも、それでも。

　リンの顔を両手で引き寄せる。
「オレも、リンのこと愛してる」
　涙まみれの唇に、ふれるだけのキスをした。