鏡音一家　肆



「うるせぇっ！」
　低い怒鳴り声が部屋に響く。
　同席していたいい大人たちが肩をびくつかせるのを、私は見逃さなかった。
「オレがやるっつってんだからやるんだよ！　文句あんのか！！！」
　鋭い目で部屋を見回すレンに反論する者は、誰もいなかった。

「お疲れさま」
　集会の後のレンの着替えを手伝うのは、私の仕事だ。
「これで、やっとうるさい鼠の駆除ができるわね」
　脱いだ着物を掛けていれば、後ろからのびてきた二本の腕に抱きしめられた。
「ごめんな、もっと早くできればよかったんだけど」
　耳元で発せられる、先ほどとは全く違う甘い声に、くすりと笑みがこぼれる。
「謝らなくてもいいわ。レンが悪いんじゃない。鼠が多すぎるのがいけないのよ」
　そう。レンは悪くない。敵が多いこの世の中、大人たちに負けずによくやってくれてるのは確かだ。今日だって、半ば無理な案をよく通してくれた。
　そのことを褒めようと、顔を動かしたら、不意に唇をふさがれた。
「ん……」
　深いキスが呼吸を止める。

　唇が解放され、酸素を求める間、うなじを唇がなぞる。
　体に回された腕に力が込められた。
「リン」
　切なさの籠もった声に、また笑みがこぼれた。
「いいよ、今日はがんばってくれたもの」
　レンの腕をとり、力の緩んだ腕の中で体を回転させ、少し高い位置にある唇目指して背伸びをする。
「好きにしていいわよ」
　そう言って、愛しい弟の唇を塞いだ。